膳食纖維是指植物性食物或原料中糖苷鍵大于3個，不能被人體小腸消化和吸收，但對人體健康意義的碳水化合物。它是一種多糖，包括部分非淀粉多糖（纖維素、半纖維素、木質(zhì)素、果膠等）、抗性淀粉、葡聚糖以及其他部分低聚糖等。
由于不能被胃腸道消化吸收，也不能產(chǎn)生能量。曾一度被認為是一種“無營養(yǎng)物質(zhì)”而長期得不到足夠的重視。然而，隨著營養(yǎng)學、醫(yī)學等學科的發(fā)展，人們發(fā)現(xiàn)，膳食纖維有非常重要的生理功能，特別對于現(xiàn)在 “能量過剩”所造成的肥胖、高血壓、糖尿病等“富貴病”更有其特殊的功效。
膳食纖維可促進腸道蠕動，有利于保持腸道平滑肌健康和張力；其吸水膨脹的特性可以有利于糞便變軟和排出。防止造成腸憩室病和痔瘡。膳食纖維中可溶性纖維可以減緩食物由胃進入腸道的速度，同時，吸水膨脹還能產(chǎn)生飽腹感，減少食物攝入，達到控制體重和減肥的作用。另外，膳食纖維通過降低小腸對糖的吸收速度使血糖不致因進食而快速上升，減少體內(nèi)胰島素的釋放，起到降低血糖和血膽固醇。除此之外，膳食纖維可以吸附膽汁酸，使脂肪、膽固醇吸收率下降，達到降血脂的作用。另外，膳食纖維還可預防便秘和結腸癌。
現(xiàn)代人生活節(jié)奏快，經(jīng)常以方便面、漢堡、火腿腸等快餐食物充饑，肉多菜少，膳食纖維往往攝入不夠。所以，每天吃1斤菠菜、白菜、絲瓜等含膳食纖維豐富的果蔬來補充膳食纖維是非常必要的。
張帆 營養(yǎng)學博士
