日本式房屋的特點之一——靈活無礙的自由空間。日本式房屋的結構很簡單，幾乎僅由地板，柱子和屋頂3部分組成，講究一點的，在延伸的屋檐下有條走廊，供納涼或小憩。房間內部被拉門隔開，方便拉上和開啟，這讓看起來很狹小的日本式房屋顯得很寬敞。
特點之二——陳設簡單。日本式房屋均鋪有高出地面數十厘米的地板，以便使屋內東暖夏涼，也避免事內潮濕。日本式房間的地板上都鋪有俗稱塌塌米的草墊。塌塌米是用稻草制作的厚草墊子，上面縫有細席子，長約180厘米，寬為90厘米，做工極為精細。寢室白天表面上幾乎空無一物，只是在一邊設有壁櫥，放置衣服和被褥等物。
特點之三——適合日本人低坐的生活習慣。盡管衣柜，椅子，高腳餐桌等西洋家具已經進入了日本人的生活，但日本人仍然拖鞋走進日本式房間，坐在坐墊上休息，或是圍著矮桌用膳最符合日本人的體型很生活方式。
不同經濟層次的日本人居住在不同類別的房屋里。雖說當今日本建造了大量有十幾層之高的設備齊全的高級公寓，但每個日本人夢寐以求的仍是購買一塊地皮，建造一座日本式房屋。日本人愛用“貓之額”來形容自己住宅的狹小，但言談之中仍掩飾不了他們為自己能擁有一幢獨立的日本式房屋而感到驕傲的喜悅之情。
